L’INFLUENCE DE WAGNER SUR JAMES JOYCE

Titre original :
« Wagner’s Influence On: James Joyce, »
traduit de l’anglais par @ Le Musée Virtuel Richard Wagner
Texte initialement rédigé et publié sur internet sur le blog Wagner Tripping
pour lire le texte en anglais dans sa version originale sur le  blog Wagner Tripping cliquer ici.

[Cet article se lit et s’entend comme une discussion ouverte entre deux chercheurs-journalistes. A ce titre, les propos qui suivent n’engagent que la responsabilité de l’auteur (NDT)].

Ceci est le premier d’une série d’articles concernant la vaste influence de Richard Wagner sur les arts, ainsi que sur d’autres aspects de la culture moderne. Robin m’a demandé de contribuer aux deux sur James Joyce, car je suis un grand fan de l’écrivain irlandais et je fais partie d’un groupe de lecture de Finnegans Wake  qui se réunit deux fois par mois dans un pub irlandais local pour siroter de la Guinness et réfléchir aux aventures encyclopédiques de Joyce. à travers l’histoire de tout.

En lisant The Wake , il devient clair dès la première page (« Sir Tristram, violer d’amores, fr’over the short sea ») que Joyce s’inspire largement de Wagner dans l’œuvre. Mais ce que je n’avais pas vraiment réalisé – jusqu’à ce que Robin commence à m’en parler, puis que je fasse les recherches pour cet article – c’était l’influence de Wagner sur une grande partie des écrits de Joyce.

Monologue intérieur

Il me semble que la principale dette que Joyce – ainsi que tout auteur moderne – doit à Wagner concerne le concept de monologue intérieur et son descendant immédiat, le flux de conscience.

Dans son long essai Opéra et Drame , Wagner écrit que l’orchestre d’opéra, « en tant que pur organe du sentiment… exprime ce que la parole-parole en elle-même ne peut exprimer… ce qui, vu selon notre intellect humain, est l’Innommable. »¹Wagner, Œuvres en prose (8 vol.), trad. Wm. Ashton Ellis (Broude Bros., NY, 1966), à 2:317.

Cette dualité voix/orchestre a été discutée dans le billet précédent de Robin, « Musical Effects, part 2: Mind-meld », où elle note que la musique de Wagner est caractérisée par de longues séquences de monologues dans lesquels le personnage chante sur la situation dramatique en question, tandis que l’orchestre joue la profondeur des émotions que ressent cette personne. En d’autres termes, il utilise les chanteurs pour exprimer les pensées conscientes du personnage et l’orchestre pour exprimer l’inconscient. De plus, l’orchestre peut – et c’est généralement le cas – montrer plusieurs sentiments simultanément. Par exemple, un thème associé à l’amitié, au pardon, à l’amour sera joué par les violons, tandis que la basse et les cors joueront un thème montrant la colère.

Voici un exemple fourni par Robin dans une lettre à un ami :

Dans Tristan et Isolde , le roi Marke entre dans l’opéra lorsqu’il découvre les amants en flagrant délit. Isolde était sa fiancée ; Tristan était pour lui comme un fils. C’est tout ce que nous savons de Marke lorsqu’il entre sur scène pour la première fois. Il tient ensuite un monologue de dix minutes dans lequel il exprime son choc et sa confusion face à la tournure des événements. Sous le chant, l’orchestre nous montre ses sentiments tels qu’ils se manifestent [c’est moi qui souligne] : triste, réfléchi, incrédule, choqué, angoissé, confus, aimant, blessé, en colère, impitoyable, conflictuel, désolé, navré, compatissant, concerné, gentil, et pardonnant. Nous venons de rencontrer cet homme, mais après ce monologue, nous sentons que nous le connaissons vraiment, que nous pouvons vraiment le mesurer. Pour moi, j’en apprends plus sur Marke au cours de ces dix minutes que sur n’importe quel personnage de Puccini dans un opéra complet.

Il n’est pas étonnant que cette idée de « mélodie infinie » ou de « mélodie continue » (terme inventé par Wagner) ait séduit les écrivains de fiction, et en 1888, Édouard Dujardin, poète, romancier et disciple du symboliste Stéphane Mallarmé, écrivait Les Lauriers sont  coupés, roman constitué d’un monologue ininterrompu. 

Edouard Dujardin, plus connu comme le fondateur de la célèbre REVUE WAGNÉRIENNE en 1885, où tout le Symbolisme français collabora, décrit comme « un dandy habitué à porter le cygne de Lohengrin comme insigne sur ses gilets », attribue à Wagner tout le mérite de l’inspiration de son livre :

« Je vais vous révéler un secret : Les Lauriers sont coupés a été entrepris avec la folle ambition de transposer dans le domaine littéraire des méthodes wagnériennes que je me suis définies ainsi : la vie de l’âme représentée par la sollicitation incessante de motifs musicaux qui expriment, l’un après l’autre, indéfiniment et successivement, des « états » de pensée, de sentiment ou de sensation ; laquelle [l’ambition] se réalisait, dans la succession indéfinie de phrases courtes, chacune rendant un de ces états de pensée, sans ordre logique, à la manière d’élans venant du plus profond de soi, on dirait aujourd’hui de l’inconscient ou du subconscient. » ²Timothy Martin, Joyce et Wagner, une étude sur l’influence , (Cambridge, 1991), p. 150.

Valéry Larbaud, empruntant à Cosmopolis de Paul Bourget (1893), donne le nom de « monologue intérieur » à la méthode employée par Dujardin dans Les Lauriers . (Cette méthode s’est rapidement transformée en ce que l’on appelle maintenant le flux de conscience. Pour une explication simple de la différence entre les deux, voir ici .)

James Joyce […] a acheté un exemplaire des Lauriers sont coupés dans un kiosque ferroviaire de Paris en 1903, et a été très séduit par le style du monologue intérieur, dans lequel (expliquait Joyce) « le lecteur trouve lui-même implanté, dès les premières lignes, la pensée du personnage principal, et le déroulement ininterrompu de cette pensée, remplaçant la forme habituelle du récit, et nous transmet ce que fait ce personnage ou ce qui lui arrive.³Richard Ellmann, James Joyce (Oxford, éd. rév., 1982), p. 519-520.]

Après la publication d’ Ulysse, Joyce a toujours pris soin de créditer le livre de Dujardin comme source d’inspiration pour le style dans lequel il a été écrit.⁴Ellmann, p. 126.

Et bien sûr, comme nous l’avons vu, Dujardin a découvert ce procédé chez Wagner.

Wagner comme source d’inspiration pour Joyce l’artiste

Bien qu’il ait pris soin de reconnaître Dujardin comme la source de son utilisation du monologue intérieur/flux de conscience, Joyce était plus réticent pour attribuer à Wagner le crédit de source d’inspiration pour ses œuvres. Comme le note Timothy Martin dans son étude approfondie, Joyce et Wagner , « [l]a Joyce des lettres et des conversations apparaît comme un artiste dont l’imagination a été conditionnée par des pères de l’Église médiévale comme Thomas d’Aquin, des figures classiques comme Homère et Aristote, d’obscurs philosophes comme Vico et Bruno, et des modernistes insuffisamment appréciés comme Dujardin. ⁵Martin, à la p. 165.

Mais lorsqu’il s’agissait de l’artiste le plus populaire de son époque (la wagnéromanie des années 1890 jusqu’au début de la Première Guerre mondiale, était à l’échelle des folies associées au jeune Sinatra et aux Beatles), Joyce feignait le dégoût : il n’éprouvait aucune attirance pour rejoindre l’adulation générale qui sévissait autour de Wagner, qualifiant Die Meistersinger  de « truc prétentieux ⁶Martin, à la p. 166.», disant à un ami que « Wagner puzza di sesso »⁷Ellmann, p. 382.  (il « pue le sexe » – il y a maintenant un exemple du pot traitant la bouilloire de noire), et affirmant que les effets musicaux de son propre épisode des « Sirènes » dans Ulysse étaient meilleurs que ceux de Die Walküre . ⁸Ellmann, à 460.

Néanmoins, Martin explique :

Il est certain… que Joyce sympathisait avec un homme dont la carrière était si étroitement parallèle à la sienne. Comme Wagner, Joyce partit pour Paris dans sa jeunesse avec des perspectives très minces, du moins en partie, pour s’établir comme artiste ; comme Wagner, il a rencontré l’indifférence et la misère écrasante. Les deux artistes passeront une grande partie de leur vie en exil loin de leur pays d’origine, soutenus par des femmes fidèles dont l’endurance sera mise à rude épreuve. Pendant son séjour à Zurich, Joyce devait avoir conscience de l’empreinte que Wagner avait laissée sur cette ville pendant son propre exil deux générations auparavant…. Joyce a dû lire des passages [des lettres de Wagner] comme celui-ci avec beaucoup d’empathie : « Avec toute ma nature, à la fois d’homme et d’artiste, en opposition absolue avec mon travail et ma position, le seul espoir de délivrance résidait dans une rupture complète de mes liens. » Les sentiments, sinon la diction, d’un homme commençant un exil de treize ans hors de sa Saxe natale seraient dignes du chapitre 5 d’ Un portrait . ⁹Martin, p. 29.

Dans ses œuvres ultérieures, Joyce a pleinement adopté le concept wagnérien de « Gesamtkunstwerk » (œuvre d’art totale). Un simple coup d’œil au « schéma » que Joyce a fourni à son ami Stuart Gilbert pour l’aider à comprendre Ulysse – avec son assignation de couleur, d’organe, de symbole, d’art et de technique pour chaque scène du roman – montre l’intention de l’auteur pour la « totalité » dans le livre.

Comme l’affirme Timothy Martin, « [ensemble] Ulysse , un livre des heures d’éveil, et Finnegans Wake , le livre de la nuit, constituent toute l’expérience. »¹⁰Martin, à la p. 169.  Difficile d’obtenir plus de Gesamtkunstwerk que cela.

L’utilisation par Joyce du style musical de Wagner

Il est bien connu que James Joyce était un musicien talentueux, qui jouait du piano et de la guitare et possédait une belle voix de ténor. À une époque, il envisageait même une carrière de chanteur professionnel¹¹Ellmann, p. 199.. Pour les besoins de ce blog, il est intéressant de noter qu’en 1909, Joyce a participé à un concert à Trieste où chantait dans le célèbre quintette des Meistersinger.

Il n’est donc pas surprenant de voir combien de références et d’allusions musicales apparaissent dans ses œuvres. Mais Joyce essayait également de rendre son écriture musicale . La qualité tonale et rythmique de son texte, par exemple – le son des mots prononcés – est tout aussi importante que leur sens, en particulier dans Finnegans Wake . Et les multiples significations de son langage – par exemple « Ô, sommeil fœtal » [le Réveil , p. 563.10], qui est à la fois « Ô lapsus fatal » et une référence à l’innocence prénatale – confèrent à ses œuvres une dimension « polyphonique » ou sentiment « d’accord », tel que « celui qui entend la prose de Joyce doit écouter aussi bien verticalement qu’horizontalement » ¹²Martin aux p. 162-163

L’épisode « Sirènes » d’ Ulysse intègre la forme musicale elle-même. Par exemple, les 63 premières lignes, qui semblent complètement aléatoires à la première lecture, sont en réalité des phrases qui apparaissent plus tard dans le chapitre, et agissent ainsi comme une sorte d’« ouverture », permettant au lecteur de connaître à l’avance les « airs » à venir. 

Mais ce n’est pas tout : comme le rapporte Joyce :

« J’ai terminé le chapitre Sirènes ces derniers jours. Un gros travail. J’ai écrit ce chapitre avec les ressources techniques de la musique. C’est une fugue avec toutes les notations musicales : piano , forte , rallentando , etc. Un quintette y apparaît, comme dans Die Meistersinger , mon opéra préféré de Wagner. »¹³Ellmann, p. 459.

En plus de l’idée du quintette, Joyce a également beaucoup emprunté à Wagner dans l’utilisation des leitmotivs dans ses livres. Comme le note Timothy Martin, Ulysse contient

des allusions littéraires et musicales récurrentes (à Hamlet , Don Giovanni , l’ Odyssée ) ; des personnages réapparaissant (Paddy Dignam, l’accordeur de piano aveugle, l’homme au Macintosh) ; des phrases qui s’attachent à des personnages particuliers (« bronze par or » pour les barmaids, « jingle » pour Boylan) ; et thèmes majeurs (parallaxe, recherche du père, métempsycose) : tous ont été assimilés à des leitmotivs ¹⁴Martin, à la p. 154.. 

Dans Finnegans Wake, Joyce développe l’utilisation du leitmotiv, en employant plusieurs centaines d’entre eux, qu’il répète ensuite avec de multiples variations. Cette modification des motifs dans The Wake, observe Timothy Martin,

représente une analogie encore plus étroite avec la technique wagnérienne que sa pratique dans Ulysse , puisque les motifs de Wagner sont eux-mêmes généralement modifiés en tonalité ou orchestrés différemment lorsqu’ils réapparaissent. In the Wake, le leitmotiv apporte une structure au niveau stylistique qui complète parfaitement le thème mythique. « Structure » et « motif » se rejoignent dans les leitmotivs littéraires de Finnegans Wake …. Dans The Wake , le leitmotiv est presque devenu une fin en soi. On pourrait dire que si Ulysse emprunte à la musique, Finnegans Wake aspire à être musique. ¹⁵Martin, p. 159 et 162. […]

Thèmes et références wagnériens dans les œuvres de Joyce

La familiarité de Joyce avec Wagner – l’homme ainsi que ses œuvres – ressort des nombreuses références au compositeur dans ses livres, en particulier Ulysses et Finnegans Wake . Voici, par exemple, un passage de The Wake , dans lequel le jumeau artistique, Shem (« Shem le stylo », qui peut être considéré comme un alter ego de Joyce lui-même), est décrit en termes wagnériens :

« Et… écrivant avec son os de piquant… un livre de jeremyhead des plus miraculeux pour tous les peuples… un livre à retenir, profondément apprécié par tant de gens du quartier pendant la saison de Boyrut et pour leur compte, admiré par son mari dans la seule intimité. … ». ¹⁶Finnegans Wake , à 229.29-230.13.

La « Heldin » (héroïne, en allemand) que l’on déguste au « Boyrut » (Bayreuth) est sans aucun doute Isolde, au vu du texte qui suit. «[O]ttorly admired by her mari» fait référence à Otto Wesendonck, qui a apporté un soutien financier à Wagner («wagoner»). Otto était marié à « Mudheeldy (Mathilde) Wheesindonk », dont l’amour non partagé aurait été à l’origine l’inspiratrice de Wagner pour Tristan et Isolde. La relation d’Isolde avec Tristan (« trist in ») est décrite comme « des tourments de plusieurs années ».¹⁷ Voir Timothy Martin, Joyce et Wagner, une étude sur l’influence, p. 21

Plus encore que Shem, le personnage de Stephen Dedalus est autobiographique : il est le sujet du Portrait de l’artiste en jeune homme de Joyce , ainsi que l’un des personnages principaux d’Ulysse . Et bien plus que dans Shem, Joyce s’inspire de Wagner pour créer le personnage de Stephen.

Le Siegfried de Wagner – qui forge à nouveau l’épée de son père et avec laquelle non seulement il tue un dragon, mais brise la lance de Wotan, annonçant la fin de l’ère des dieux – était étroitement associé à « l’artiste-héros » à la fin du XIXe siècle. 3  Comme le dit George Bernard Shaw, Siegfried « se met au soufflet avec l’exultation criante de l’antéchrist qui détruit uniquement pour dégager le terrain pour la création »¹⁸ GB. Shaw, The Perfect Wagnerite (Douvres), p. 48 ; voir aussi Martin, p. 38.

L’artiste-héros Stephen Dedalus doit beaucoup au personnage de Siegfried, et les références aux forgerons, aux forges et aux épées abondent dans Portrait et Ulysse . Vers la fin de Portrait , par exemple, alors qu’il commence à prendre conscience de la vie à laquelle il était destiné, Stephen se demande s’il a vu « une prophétie de la fin pour laquelle il était né… un symbole de l’artiste forgeant à nouveau dans son atelier pour sortir de la matière paresseuse de la terre un nouvel être impalpable et impérissable » ? ¹⁹Portrait , Viking Compass éd., p. 169.

De même, dans Ulysse, il appelle son frêne (une canne irlandaise) son « épée » à plusieurs reprises, et dans l’épisode « Circé », en référence directe au bris de l’enclume de Mime dans Siegfried , Stephen « lève haut son frêne avec les deux mains et brise le lustre », en criant « Nothung ! ²⁰Ulysse (Random House, 1961), p. 582-3 ; voir aussi Martin, p. 43.

Comme l’explique Timothy Martin dans Joyce et Wagner,

L’idée selon laquelle Siegfried a servi Joyce comme prototype pour Stephen Dedalus a été largement reconnue… En identifiant Stephen avec Siegfried et en le liant à cet héroïsme artistique culturellement défini, Joyce n’affirmait pas seulement la nature héroïque de l’artiste. Il invoquait également les théories de l’art de Wagner… L’avant-dernière entrée du journal à la fin de A Portrait constitue une déclaration des intentions de Stephen en tant qu’artiste : « Bienvenue, ô vie ! Je vais rencontrer pour la millionième fois la réalité de l’expérience et forger dans la forge de mon âme la conscience incréée de ma race » [citer]. Dans ce passage, les métaphores de la forge et l’esprit audacieux de confrontation sont appropriés à Siegfried, tandis que la théorie de l’art qu’incarne la résolution de Stephen – l’adoption de la « vie » idéalisée comme matériau de l’art, l’accent mis sur l’individualité de l’artiste, « l’âme », la notion de « conscience publique » et la fonction communautaire de l’art – sont… profondément wagnériennes.²¹Martin , p. 35.

Le cycle historique au cœur de l’ Anneau – la chute des dieux et l’aube de l’ère de l’humanité, ainsi que le retour de la fin au commencement dans les eaux du Rhin – a dû aussi beaucoup plaire à Joyce, obsédé par le philosophe de la Renaissance Giambattista Vico et sa théorie cyclique de l’histoire. Le cycle de Vico se compose de quatre phases récurrentes :

(1) l’âge théocratique ou divin des dieux ;

(2) l’ère aristocratique ou héroïque ;

(3) l’ère démocratique ;

et (4) une courte période de chaos, provoquée par l’effondrement d’une société démocratique, intrinsèquement corrompue. De ce chaos émerge un nouveau cycle initié par le ricorso , ou « retour », à l’ère théocratique. (Vois ici .)

L’intérêt de Joyce pour les cycles de l’histoire – qui s’est pleinement épanoui dans Finnegans Wake – est également apparent dans ses œuvres antérieures, par exemple dans l’épisode « Protée » d’ Ulysse , lorsque Stephen s’interroge sur le cycle de la vie humaine : « Lit de mariée, lit d’enfant, lit de mort. , fantôme » ²²Ulysse, p. 47-8.; et le sort d’un noyé : « Dieu devient homme, devient poisson, bernache nonnette devient montagne de plumes. » ²³Ulysse, p. 50.

Comme l’a noté Timothy Martin,

Dans l’ Anneau, les impulsions saines – et tout à fait naturelles – d’une humanité libérée, « faisant exactement ce qu’elle veut et produisant ainsi de l’ordre au lieu de la confusion parce qu’elle aime faire ce qui est nécessaire pour le bien de la race », remplacent la loi, la coercition. , et le règne de Dieu. Le passage du divin à l’héroïque – et peut-être, avec la mort de Siegfried, à l’humain – suit de très près le modèle vichien [c’est-à-dire dans le style de Vico]. ²⁴Martin, p. 127.

Finnegans Wake a une structure vichienne en quatre parties et consiste en une histoire sans fin, la dernière phrase se superposant à la première phrase, de sorte que l’on puisse prendre le livre n’importe où. Et comme l’ Anneau , qui se termine là où il a commencé avec l’or du Rhin à nouveau à sa place dans le fleuve et les filles du Rhin gambadant comme elles l’ont toujours fait, le début et la fin du Wake ont lieu dans la Liffey, dont les eaux sont une seule et même Anna Livia Plurabelle, la force vitale féminine :

Un chemin solitaire pour la dernière fois et aimé longtemps [fin du livre]

Le courant de la rivière, au-delà d’Ève et d’Adam, d’un écart de rivage à un coude de baie, nous ramène par Commodius Vicus de recirculation [notez la référence à Vico] au château de Howth et à ses environs. [début du livre]

Et bien sûr, le titre du livre – qui peut être lu comme un sujet et un verbe (il n’y a pas d’apostrophe) – est lui-même une référence au cycle de l’homme, « reconnaissant la mort mais promettant la résurrection ». ²⁵Martin , p. 113.

Difficile de ne pas faire de comparaisons entre le Ring et le Wake :

Les deux sont des œuvres gigantesques en quatre parties, le Ring : trois drames avec un prélude plus court, le Wake trois longs livres et un bref ; tous deux, comme les mythes sur lesquels ils s’appuient, expliquent la création, la dissolution et la fin du monde à travers des récits de dieux, de héros et d’hommes ; tous deux expriment leur sympathie pour un Allfather « humain, errant et tolérable ». La présence quasi continue de L’Anneau dans le « grand mythe de la vie quotidienne » de Joyce et la consonance presque parfaite du thème wagnérien du péché et de la rédemption dans la partition mythique de Joyce, suggèrent que Finnegans Wake a été façonné dès sa création, à la fois structurellement et conceptuellement, par l’expérience de Joyce tout au long de sa vie avec Wagner et le Ring . Le Ring de Wagner mérite une place parmi les « livres structurels » de Finnegans Wake . ²⁶Martin, p. 115.

Sur le plan thématique, cependant, je dirais que Tristan et Isolde a eu plus d’influence sur The Wake que le Ring . Les références à Tristan abondent dans le livre, elles apparaissant constemment. En voici une que je trouve particulièrement amusante :
Trois quarks pour Muster Mark ! ²⁷Murray Gell-Mann, le scientifique qui a développé la théorie des quarks sur la matière, a tiré le nom « quark » de cette citation.
Bien sûr, il n’a pas beaucoup d’aboiement
Et bien sûr, tout ce qu’il a, c’est tout à fait hors de propos…
Poules, debout ! Tristy est la jeune étincelle vive
Cela la foulera, l’épousera, la couchera et la rougira.
Sans jamais cligner la queue d’une plume. ²⁸Finnegans Wake, at 383.1-13.

Selon Timothy Martin, spécialiste de Joyce et Wagner, les personnages principaux de Wake ont tous des parallèles avec Tristan : HCE est le roi Marke ; son mariage avec le jeune ALP et son attirance pour sa fille Issy sont analogues au mariage de Marke avec Isolde ; les jumeaux Shem et Shaun constituent ensemble Tristan, et leur attaque contre l’autorité en la personne de leur père est parallèle à la trahison de Tristan envers son oncle.²⁹Voir Martin, p. 97.

Martin a discuté des parallèles thématiques entre Tristan and the Wake dans son livre :

Car Joyce Tristan a peut-être fourni l’expression artistique la plus puissante du désir régressif d’inconscience et d’évasion de la temporalité qu’incarne Wake . Si… l’intention principale de Joyce dans The Wake était de représenter le monde des ténèbres et du sommeil, alors Tristan doit être considéré comme l’influence lyrique la plus importante du livre… Dans l’imagerie de la lumière et des ténèbres, Tristan et Wake affirment qu’il y a une réalité alternative ou même supérieure dans l’inconscient : dans le jour se trouvent la tromperie et la douleur, dans la nuit la vérité et le réconfort.³⁰Voir Martin, p. 103-104.

Ce n’est évidemment qu’un petit aperçu de l’influence de Wagner sur Joyce. Pour ceux qui veulent en savoir plus, je recommande fortement le livre de Timothy Martin, Joyce et Wagner . Un régal supplémentaire pour les vrais purs et durs, est qu’il comprend un index des références wagnériennes dans toutes les œuvres de Joyce.

Une dernière remarque : après avoir relu/édité ceci pour moi, Robin a ajouté un commentaire, disant que le langage de Joyce ne lui semble pas du tout wagnérien – c’est-à-dire que Joyce semble être uniquement intellect, alors que chez Wagner c’est uniquement une question d’émotion – et elle se demande donc ce que Wagner aurait pu signifier pour Joyce…

Je n’ai pas de réponse brillante à donner à cette interrogation. Je pense que même si Finnegans Wake semble se situer bien au-delà du côté intellectuel et du jeu de mots, Ulysse est rempli d’émotion – même si l’émotion n’est pas toujours aussi facilement accessible que l’est la musique, chargée d’émotion, de Wagner. Il faut y travailler. Je dois donc convenir que Joyce et Wagner semblent être un couple un peu étrange à cet égard. […]

LK