Chers amis,

Il est des œuvres qui, plus que d’autres, semblent défier le temps. Tristan et Isolde appartient sans conteste à cette catégorie rare. Depuis sa création en 1865, le drame wagnérien n’a cessé de hanter la scène lyrique, non seulement par la révolution musicale qu’il inaugure, mais aussi par la profondeur de l’expérience humaine qu’il met en jeu : l’amour, le désir, la nuit, la mort — autant de forces que Wagner porte ici à un degré d’intensité sans précédent.

L’actualité lyrique de ce début d’année en apporte une nouvelle illustration avec les représentations de Tristan et Isolde actuellement données au Metropolitan Opera et retransmises en direct dans les salles de cinéma du monde entier. À travers cette diffusion internationale, c’est une fois encore l’une des partitions les plus vertigineuses du répertoire qui vient rappeler sa modernité intacte et sa capacité à toucher des publics toujours renouvelés.

Le Musée Virtuel Richard Wagner a souhaité accompagner cet événement en consacrant son dossier thématique du moment à l’exploration de Tristan et Isolde. Analyses musicales, étude du livret, réflexion sur la dramaturgie et sur la psychologie des personnages : autant de regards croisés destinés à éclairer cette œuvre qui demeure, plus d’un siècle et demi après sa création, l’un des sommets absolus de l’art lyrique.

Parallèlement à ce dossier consacré à Tristan, notre travail éditorial se poursuit avec la mise à disposition d’un nouveau volume réservé à nos adhérents : Le Festival de Bayreuth (1872-1880) – Les textes fondateurs. Ce corpus rassemble les discours et écrits par lesquels Richard Wagner lui-même exposa les principes, les ambitions et l’esprit du festival qu’il avait imaginé. Rédigés aux premières années de l’aventure bayreuthienne, ces textes constituent un témoignage capital pour comprendre la naissance d’un projet artistique unique : un théâtre conçu pour l’œuvre wagnérienne et destiné à en offrir la réalisation la plus accomplie.

Ainsi, entre l’exploration d’un chef-d’œuvre toujours vivant sur les scènes du monde et la redécouverte des textes qui ont présidé à la fondation de Bayreuth, ce début d’année s’inscrit pleinement dans la vocation du Musée Virtuel Richard Wagner : mettre en perspective l’actualité de l’œuvre avec ses sources, ses idées et son histoire.

Nous espérons que ces nouvelles publications accompagneront vos découvertes et nourriront votre regard sur une œuvre qui, depuis plus d’un siècle et demi, continue d’interroger notre sensibilité et notre époque.

— Le Musée Virtuel Richard Wagner